Samlet til slut
De hvide gravsten står på række i Svinø Mindelund. Ved monumentet med det store kors for enden af grusstien ligger friske roser, der vidner om, at historien stadig huskes. Når man går langs gravstederne, sænker man automatisk tempoet og mærker højtideligheden.
Nedskudte bombefly
De 62 faldne flyvere fra 2. verdenskrig, der ligger begravet her, bliver mindet endnu, mere end 80 år efter at deres fly styrtede ned. De kom fra Royal Air Force, Canadian Air Force og New Zealand Air Force. I 1948 blev yderligere 46 amerikanske flyvere flyttet hjem til andre gravsteder, så ved den lille kirke på Svinø har der på et tidspunkt ligget flere end 100 nedskudte piloter og besætningsmedlemmer. Fælles for dem var, at de mistede livet over Sydsjælland og de omkringliggende farvande under krigens bombetogter.
Efter krigen blev krigskirkegården anlagt på Svinø, og indvielsen fandt sted på fem-årsdagen for Danmarks befrielse. Gennem alle årene er der blevet afholdt en mindehøjtidelighed den 4. maj om aftenen, hvor der er tradition for en overflyvning henover Svinø.
Den overlevende flyver
Når man går en tur i mindelunden på Svinø, ser man navne og titler på de unge mænd, som blev nedskudt under krigen. Det er omkommende piloter, air gunners, flight sergeants og engineers. Og så er der Major Donald Smith.
Donald Smith var en 22-årig canadisk flight engineer, der en aften i april 1943 blev sendt på et bombetogt mod flere tyske mål. På tilbageturen blev flyet skudt ned i nærheden af Korsør.
Donald Smith sprang ud med faldskærm, og som den eneste af besætningen overlevede han mirakuløst styrtet.
Til fods over Sjælland
Han landede på en mark, hvor han begravede sin faldskærm, og så begav han sig tværs over Sjælland, hvor han flere steder modtog hjælp fra danskere, der hjalp ham med at holde sig skjult for besættelsesmagten. Hans søn har senere fortalt, at Donald Smith aldrig kørte forbi en blaffer uden at holde ind og tilbyde et lift.
Efter flere dages vandring kom han i kontakt med danske frihedskæmpere, der hjalp ham til Sverige – ved hjælp af en kajak – hvorfra han sidenhen kunne komme hjem til Canada.
Sammen til slut
Resten af livet bar Donald Smith historien med sig, og han besøgte Danmark ved flere lejligheder. Da han døde i 1998, blev hans urne efter eget ønske begravet ved Svinø Mindelund sammen med resten af besætningen fra det nedskudte bombefly.
På hans gravsten står der: ”Together at last”. □
| Faktaboks Mindelunden vedligeholdes af Svinø Menighedsråd på vegne af Commonwealth War Graves Commission. Foreningen ”Folk og Sikkerhed Storstrømmen” står bag den årlige 4. maj mindehøjtidelighed for allierede flyvere begravet på Svinø Kirkegård. Kilde til fortællingen om Donald Smith: milhist.dk/together-at-last |
Artiklen er fra Magasinet GØNGELANDET nr. 7 – forår/sommer 2026
